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元記事：Amazon closing brick-and-mortar apparel stores
The closures involve just two locations, but represent a further retreat from non-grocery brick-and-mortar retail.
昨年、Amazonは書店とAmazon 4-star（アマゾン・4スター）*¹を閉鎖しましたが、今回アパレルの実店舗Amazon Styleの2店舗を閉鎖する事となりました。しかし、現在は食料品事業のWhole Foodsはさらなる重点を置く意向を見せています。
Amazonの広報担当Kristen Kish氏が発表した内容と、それに対するGlobalData（グローバルデータ）のマネージングディレクターNeil Saunders氏のコメントをご紹介します。
オンラインファッションに注力
「慎重に検討した結果、Amazon Styleの実店舗2店を閉鎖し、弊社のオンラインファッションに注力する判断を下しました。オンラインファッションでは、新しくエキサイティングなセレクションをお得なお値段で提供しています。また、全てのお客様のニーズを満たすため、イノベイティブなテクノロジーを導入しています。」
Amazonのこのような発表に対して、Neil Saunders氏は下記のようにコメントしています。
Amazon Styleが導入したテクノロジーは、オーバーエンジニアリング（必要以上に複雑に設計された機能）と言える。
しっかり設計されたインテリアや、優れたブランドの商品を販売しているにもかかわらず、Amazon Styleが苦しんでいた理由は、顧客を惹きつけるために従来大切にされてきた視点が欠如していたことだと推測する。
今回の2店舗の閉鎖は大事ではないが、昨年のアマゾン・ブックス、Amazon 4-star（アマゾン・4スター）*¹の閉鎖に続き、食料品以外の小売領域からさらなる撤退をしているという点で、象徴的な動きである。
実店舗なしでも、オンラインファッション事業で成功を収めているため、今回の意思決定は理にかなっている。
今回2店舗を閉鎖したAmazon Styleの店舗では、それぞれの顧客の好みに基づいて提案するというテクノロジーを導入していました。そして、それが従来の衣料品店と差別化を図るポイントでした。しかし、オープン当初、一部の専門家たちは、アパレル専門店の経営は他の部門に比べてより複雑であると警鐘を鳴らしていました。また、批評家たちからは、Amazon Styleのシステムはわかりづらく、衣料品のショッピングには向いていないと考えられていました。
実店舗での小売販売も含め食料品事業に注力
「実店舗による小売販売は、依然として我々のビジネスの重要な部分です。引き続き、Amazonフレッシュ、ホールフーズ・マーケット、Amazon Go、サードパーティとのコラボレーションに及ぶ食料品事業の成長に向けて、投資を続けていく意向です。」
Amazonのこのような発表に対して、Neil Saunders氏は下記のようにコメントしています。
食料品事業で発展的な成長を遂げ、メインストリームで競争力を強めるには、食料品事業に改めて注力するという判断は必要といえる。
ポテンシャルの低い領域のリソースを解放し、それらを食料品事業にまわすことで、Amazonは食料品事業のさらなる拡充に向けて投資を続けていくことができる。
ファッションとビューティーを拡充 ―テクノロジーも重視―
Amazonは、引き続きファッションとビューティーの品揃えを拡充していくことも、同時に発表しています。直近では、CoachやD’Amelio Footwearの取り扱いを開始し、Victoria’s Secretとのコラボレーションも充実させています。さらに、バーチャルトライオン*²やフィット感の推奨などをはじめとするテクノロジーへの投資も継続する意向を発表しました。
Amazonがファッションアイテムを対象に導入している仕組みに、「Try Before You Buy（トライ・ビフォア・ユー・バイ）」があります。利用者が商品を7日間自宅で使用し、気に入って使い続けたいアイテムだけ購入できる仕組みになっています。
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◆ポイント
Amazonは、オンラインファッション事業に注力するため、Amazon Styleの実店舗を2店閉鎖するとメールで発表しました。
該当の2店舗は、2023年11月9日までに閉鎖される予定。Amazonは、この閉鎖に影響を受ける従業員が、社内で別の役割を見つけられるようにサポートしています。また、離職する従業員は、退職手当や転職サービスを受けられると発表しています。
昨年、Amazonは書店と食料品店以外の全ての店舗を閉鎖しました。e-コマース市場最大級の規模をほこるAmazonですが、食料品事業の拡大に触れ、依然として実店舗での小売販売が重要であると述べています。
*¹：Amazon 4-star（アマゾン・4スター）とは、ECサイトで高い評価を集めた商品を中心に取り扱う実店舗のことを指します。
*²：バーチャルトライオンとは、ARやVRなどのテクノロジーを用いて、パソコンやスマートフォンなどで製品の試着や試用を可能にする仕組みのことです。
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